在北美本土市场持续强劲复苏的全球最大体育用品制造商Nike Inc. (NYSE:NKE) 耐克集团再陷政治漩涡。
为庆祝7月4日美国国庆，Nike 耐克品牌原计划推出带有18世纪美国独立战争时期国旗刺绣的特别版Air Max 1运动鞋。《华尔街日报》披露，在品牌代言人、前NFL 四分卫Colin Kaepernick 的建议下，Nike 耐克品牌决定取消新品发布。
运动鞋上的国旗曾被认为是美国国旗的其中一个最早版本，俗称“Betsy Ross flag”，以缝制第一面国旗的Betsy Ross 贝特西·罗斯(有争议)命名。旗面的13颗五角星代表美国最早建国时的13个殖民地，作为非裔美国人的Colin Kaepernick 及部分批评者认为“Betsy Ross flag”会让人联想到奴隶制时期，有冒犯的意味，Colin Kaepernick 又指出这面旗已经被三K党、III%等白人至上团体“劫持”成为组织的标志。
《华尔街日报》的报道引起共和党人的集体谴责，其中亚利桑那州州长Doug Ducey 更扬言要取消Nike Inc. 耐克集团在在凤凰城附近的Goodyear 市建厂的税务激励。该共和党人在推特上表示对Nike 耐克“向政治正确和历史修正主义低头”的决定感到失望，又批评“Nike 不仅没有在美国独立的这个星期庆祝我们国家的历史，更认定Betsy Ross(国旗)不值得(庆祝)”。
然而Goodyear 市市长Georgia Lord 则公然唱反调，表示会兑现对Nike 耐克工厂的财政承诺，包括豁免合共近100万美元的审查和牌照费用，同时会为新创造的职位补贴最多100万美元。
Nike Inc. 耐克集团原定于周二发布建厂计划。根据当地媒体《Arizona Republic》的消息，集团子公司Air Manufacturing Innovation 计划向Goodyear 市工厂的第一期工程投入1.845亿美元，预计会聘请至少505名全职工人。
Nike Inc. 耐克集团发言人在回应相关争议时，表示“撤销活动、产品和服务是集团的常规商业决定”。
前共和党总统候选人、现德州参议员Ted Cruz 泰德·克鲁兹已呼吁抵制Nike 耐克品牌。另一位共和党前总统候选人Herman Cain 在推特上评论：“现在美国的情况是这样的，除非得到Colin Kaepernick 欢心，否则一切都不可能发生。”
这已经是Colin Kaepernick 和Nike 耐克品牌炮制的第二出公关危机。
2016年，Colin Kaepernick 带头拒绝在NFL(美国职业橄榄球大联盟)比赛前的国歌环节肃立，一周后他甚至在国歌演奏时下跪，以表达对黑人种族歧视和“系统性迫害”的抗议，自此他的行为得到不少球员效仿。事情发酵一年后，美国总统特朗普在推特上要求NFL 球队老板解雇所有“跪国歌”的运动员，最终导致Colin Kaepernick 无法在NFL 立足。
为庆祝“Just do it.”广告语诞生30周年，Nike 耐克品牌从2018年9月初开始投放由Colin Kaepernick 代言的广告。社交媒体马上出现抵制的声音和烧鞋的表演，品牌销售却有所提升。
市场研究公司NPD Group 高级零售顾问Matt Powell 指出青少年才是Nike 耐克品牌的核心客群，该品牌相当重视青少年，持续关注他们在推特等社交媒体的言论，而直到目前仍未见大量年轻人对国旗球鞋事件表达负面的态度。
市场营销公司2050 Marketing 创始人Mike Jackson 认为Nike 耐克品牌取消发布国旗球鞋的决定“明智”，因为任何一个热爱Nike 耐克的年轻消费者都不愿意与白人至上群体使用的标志扯上关系，该决定也符合品牌文化和一直以来所传达的品牌信息。
型号为Nike Air Max 1 “4th of July” 的争议球鞋仍未公开发售，但已向零售商交货。潮流波鞋转卖平台StockX 上一双全新的10.5码Nike Air Max 1 “4th of July” 日前以2,500美元成交，比120美元的零售定价高出接近20倍。StockX 首席执行官Scott Cutler 已经宣布网站不再上架该产品，Ebay.com 上定价为900美元的这款球鞋也已下架。
在品牌研究顾问公司Brand Keys 上月发布的《2019最爱国美国品牌》排行榜当中，Nike 耐克与美式尚品牌J.Crew、高端户外品牌Patagonia 并列29位，而名列第五的Levi’s 李维斯是排名最高的服装品牌，Jeep 吉普高居榜首。
在最近的四季度，Nike Inc. 耐克集团实现破纪录的101.84亿美元收入，略胜市场期望，撇除汇率影响后涨幅为10%，且增长全赖世界最大运动品牌Nike 耐克。
该品牌在北美、EMEA 和亚太及拉丁美洲这三大地区市场各录得8%、9%和9%的固定汇率计收入增长，其中收入为41.65亿美元的北美本土市场表现超越市场预期，三季度显著放缓的北美服装销售也恢复中个位数增长。
而领涨的依然是大中华地区，四季度及全年分别实现22%和24%的固定汇率计收入增长。过去一年中国收入的增量增长超过10亿美元，且增速连续20个季度达到双位数。
